In 2006 wordt het eerste Nederlandse windmolenpark op zee gebouwd. RuimteRijk onderzoekt hoe de planning van windparken op zee kan worden verbeterd en welke gevolgen windmolenparken hebben op de economie van de kustgebieden.

Windmolenparken op zee zijn een relatief nieuw verschijnsel. Alleen Denemarken, Engeland en binnenkort Nederland zijn er vooralsnog in geslaagd een park te realiseren. Windmolenparken op zee zijn praktischer dan die op het vaste land. Op zee is de wind harder en gelijkmatiger, en niemand heeft er last van geluids- en zichthinder. Een geschikte plek vinden is echter lastig: overal liggen gasleidingen, kabels, vaarroutes en natuurgebieden.

De manier van aanwijzing van geschikte locaties verschilt in West-Europese landen sterk van elkaar. Dat heeft te maken met verschillen in vergunningprocedures. RuimteRijk onderzoekt waar die verschillen precies zitten. Bovendien bekijkt RuimteRijk de mogelijke effecten van windmolenparken op de economie van kustregio’s. De bouw, onderhoud en exploitatie daarvan kan namelijk werkgelegenheid opleveren. Samen met partners uit Denemarken, Duitsland, België en Engeland neemt RuimteRijk deel aan het project POWER, dat moet leiden tot een internationaal kennisnetwerk op het gebied van offshore windenergie.